Karma e libertà: sei davvero libero di scegliere?

Se ogni causa produce un effetto e ciò che accade dipende anche da quello che è venuto prima, dove sta la nostra libertà? È una domanda che viene naturale quando si parla di karma. Se perfino la decisione che prendiamo oggi ha delle cause, viene da chiedersi se avremmo davvero potuto agire diversamente.

Sì, in certe situazioni possiamo farlo. Succede quando abbiamo davanti più di una possibilità e riusciamo a seguire una ragione diversa da quella che, al primo momento, sembrava decidere per noi. Anche quella ragione ha una storia, e la scelta che facciamo avrà a sua volta delle conseguenze. È qui che karma e libertà si incontrano.

La differenza tra scegliere e credere di scegliere

È sera, torniamo a casa stanchi e vorremmo metterci sul divano. Ci ricordiamo però che è l’ultima lezione prima dell’esame e che c’è un passaggio che da soli non siamo riusciti a capire. La stanchezza ci spinge a restare a casa, mentre il pensiero di poter chiedere una spiegazione ci dà un motivo per uscire. La voglia di riposare può essere ancora forte quando prendiamo la borsa e decidiamo di andare.

È qui che entra in gioco la volontà. Possiamo dare seguito a quella seconda ragione anche se l’impulso più forte ci portava altrove. Potremmo anche decidere di restare a casa, dopo aver valutato che da stanchi seguiremmo male la lezione. Lo stesso gesto, restare sul divano, può quindi essere il risultato di una scelta oppure la risposta che ci viene spontanea ogni volta, prima ancora che prendiamo in considerazione l’alternativa.

karma e libertà, quando c’è davvero un’alternativa?

Perché ci sia una scelta devono esserci possibilità che possiamo effettivamente seguire. Se la lezione è stata annullata, possiamo ancora decidere come passare la serata, mentre partecipare è ormai fuori dalle nostre possibilità. Chiamiamo varianti i diversi sviluppi che l’esperienza può avere quando, in un certo punto, c’è davvero spazio per una scelta.

Nel nostro percorso ci sono anche esperienze che la volontà da sola non può evitare. Nella vita quotidiana la differenza fra ciò che poteva andare diversamente e ciò che doveva accadere è spesso meno evidente che nell’esempio della lezione. Dal solo fatto che qualcosa sia accaduto è difficile stabilire quali alternative ci fossero davvero.

Se vuoi approfondire che cosa intendiamo per libertà relativa, puoi leggere Libero arbitrio: esiste davvero? Siamo liberi di scegliere?

Che cosa c’entra il karma con la scelta che facciamo?

La stanchezza con cui arriviamo a sera dipende anche da come abbiamo trascorso la giornata. Se poi andiamo a lezione e chiariamo il nostro dubbio, ciò che abbiamo imparato è uno degli effetti della scelta di uscire. È questa concatenazione di cause ed effetti che chiamiamo karma. La nostra scelta può cambiare il seguito dell’esperienza proprio perché entra nella catena come una delle cause di ciò che verrà dopo.

Conta anche il motivo per cui agiamo. Possiamo andare a quella lezione per capire qualcosa o per paura di sembrare poco preparati. Da fuori si vede la stessa persona entrare in aula. Per chi fa quell’esperienza, però, cambia ciò che la muove e cambia anche ciò che può arrivare a comprendere attraverso le conseguenze di quella scelta.

Per approfondire questo legame tra ciò che facciamo e gli effetti che ne derivano, puoi leggere Cos’è il karma? Significato e funzionamento

La libertà non è uguale in ogni situazione

Ci sono abitudini che riusciamo a interrompere abbastanza facilmente e altre che continuano a guidarci anche quando ce ne accorgiamo. Se, attraverso l’esperienza, arriviamo a capire che cosa ci spinge a ripetere una certa scelta, può diventare possibile agire diversamente la volta successiva. È in questo senso che la libertà cresce con la coscienza, cioè con quello che abbiamo compreso abbastanza a fondo da cambiare il nostro modo di fare.

Siamo dunque davvero liberi di scegliere? In certi passaggi sì, e in altri il margine è più stretto. Possiamo incontrare condizioni che rimangono le stesse e accorgerci che, per come siamo cambiati, oggi riusciamo a fare qualcosa che prima ci era difficile. Quella scelta avrà effetti diversi, e anche da quegli effetti potremo imparare qualcosa.

La differenza fra sapere qualcosa e averla fatta propria è approfondita in Cos’è la coscienza? Differenza tra sapere e comprendere